Il y a une obsession totale pour l'autonomie et l'hypothèse qu'à moins qu'ils ne puissent parcourir 600 km sans s'arrêter pour se recharger, ils ne servent à rien.

Les premiers utilisateurs de camions électriques lourds sont cependant en train de renverser ces idées fausses, et une société européenne Rockwool - spécialisée dans la transformation de la roche volcanique en laine de roche - un type d'isolation industrielle - a fourni un exemple intéressant. Ils ont utilisé une première version du Volvo FM électrique à usage intensif, l'un des véhicules électriques de la nouvelle gamme lourde, dont la production en série est lancée à Göteborg, et qu'un groupe de journalistes français a pu conduire la semaine dernière sur le circuit Maison Blanche du Mans.

Ce camion électrique a une capacité de charge allant jusqu'à 44 tonnes et une autonomie de 300 km. Dans l'application utilisée par Rockwool, la gamme n'avait pas d'importance. Il a fonctionné 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, à travers trois équipes différentes, sans aucun temps d'arrêt, déplaçant de grandes quantités de roche dans une ville norvégienne.

La raison pour laquelle le camion électrique peut faire cela est simple. Il dispose d'une batterie de 540 kWh et fonctionne sur une boucle de 14 km transportant des marchandises entre le centre de distribution et sa destination. Il utilise 1,4 kWh par kilomètre et chaque fois qu'il revient à la base pour être chargé, il profite de l'occasion pour se recharger en même temps, sur un chargeur relativement petit de 40 kW en courant continu (DC).

Selon Kjetal Bergflodt, responsable des chaînes cinématiques alternatives chez Volvo Trucks Norvège, cela signifiait qu'il pouvait à peu près remplacer l'électricité utilisée après chaque boucle pendant le chargement. Son état de charge n'est jamais descendu en dessous de 50 %. Le camion pouvait continuer à rouler sans aucune interruption dans les livraisons ou les quarts de travail.

« Cela a été une révélation », dit-il. Il admet qu'il n'est pas vraiment nécessaire de recharger le camion à la fin de chaque quart de travail – il serait probablement tout aussi facile d'utiliser un chargeur plus gros et plus rapide entre les quarts de travail. « Mais cela a montré que cela pouvait être fait », a-t-il déclaré.

Et il y avait aussi d'autres avantages. Pas seulement pour les chauffeurs qui bénéficiaient de conditions de travail plus calmes et reposantes, mais aussi pour les riverains, qui n'étaient plus réveillés par les passages de camions diesel jusqu'à 30 fois par jour.

« Ces camions feront une différence pour les chauffeurs et pour les gens qui y vivent », dit-il. L'essai a été un tel succès que Rockwool a passé une commande pour deux camions électriques lourds.

Bergflodt dit que l'important est que la plupart des camions ne voyagent pas beaucoup. « L'autonomie n'a pas tellement d'importance », dit-il. Environ 60 % des transports en Norvège font moins de 300 kilomètres, ce qui est dans la portée de sa nouvelle gamme de poids lourds électriques. Mais c'est suffisant pour couvrir une grande partie du marché. Et, avec l'aide des subventions du gouvernement norvégien, qui couvrent 40 % du coût supplémentaire du véhicule électrique, il a remboursé en six ans un camion parcourant 100 000 km par an.

Traduit de : “Range doesn’t matter:” Electric trucks that work 24/7 on a small 40kW charger | The Driven